Poveștile cu fantome și spirite există de milenii – așa cum demonstrează recenta descoperire a ceea ce se crede a fi cea mai veche reprezentare cunoscută a unei fantome gravată într-o tăbliță antică din lut.
Desenul decolorat, care își are originea în Babilonul antic, a fost păstrat în seifurile Muzeului Britanic, unde a rămas neobservat, ignorat și neapreciat ani de zile.
Parte a ghidului unui exorcist pentru a scăpa de un spirit nedorit, folosindu-se de necazurile acestuia, tableta arată o fantomă singuratică condusă cu o frânghie în viața de apoi de iubita sa.
„Este evident o fantomă masculină și este nefericit”, a spus curatorul Dr. Irving Finkel.
„Îți poți imagina o fantomă înaltă, subțire, cu barbă, care atârnă prin casă, care a pus pe jar nervii oamenilor.”
„Analiza finală a arătat că ceea ce dorea această fantomă era o iubită”.
„Ceva ce toată lumea știa atunci era că modalitatea de a scăpa de bătrânul ticălos era să-l căsătorești. Nu este ireal să citești despre aşa ceva, este un fel de mesaj explicit. Este o scriere de foarte înaltă calitate și un desen imaculat.”
Imaginea de pe tabletă nu a fost observată anterior deoarece este foarte greu de văzut dacă nu este ținută într-un anumit unghi.
Pe spate, se află o scriere detaliată care descrie procedura de exorcizare.
„La răsărit, spre soare, faci aranjamentele rituale și așezi două vase de bere carneol”, scrie. „Ai pus la loc un vas special și ai așezat o cădelniță de ienupăr. Tragi perdeaua ca cea a ghicitorului. [Pui] figurinele împreună cu echipamentul lor și le așezi în poziție… și spui după cum urmează: Shamash …”
Finkel crede că tăbliţa de lut făcea parte dintr-o bibliotecă de magie în casa unui exorcist sau într-un templu.
Fantoma a apărut tocmai la timp pentru Halloween. Descoperirea sa figurează în cartea lui Finkel, The First Ghosts: Most Ancient of Legacies, publicată pe 11 noiembrie de Hodder & Stoughton.
El însuși nu a văzut niciodată o fantomă, „nici măcar în seifurile mai umbrite ale Muzeului Britanic”, care este „plin de fantome”, a precizat el.
„În Biblioteca Regelui, mai multe persoane au văzut un cap și umeri mișcându-se, dar la o înălțime deosebită.
Acest lucru a fost respins de sceptici, dar se dovedește că podeaua inițială de sub podeaua actuală era de fapt mai joasă, ceea ce înseamnă că au avut dreptate.”
El speră să expună tăblița babiloniană, menționând că un astfel de artefact ne aduce mai aproape de strămoșii noștri: „Toate temerile, slăbiciunile și caracteristicile care fac ca rasa umană să fie atât de fascinantă, au existat cu siguranță şi în urmă cu 3.500 de ani.
„Vreau ca oamenii să știe despre această cultură. Egiptul câștigă întotdeauna în faţa Hollywood-ului. Dacă lumea de dincolo babiloniană este așa cum a fost descrisă, atunci toți (cei morţi) sunt încă acolo. Așa că amintește-ți asta.”
(Pentru lumea de dincolo babiloniană vezi şi https://en.wikipedia.org/wiki/Ancient_Mesopotamian_underworld – ancient Mesopotamian underworld, most often known in Sumerian as Kur, Irkalla, Kukku, Arali, or Kigal and in Akkadian as Erṣetu)
Multiversuri! 